La hernia hiatal es una condición en la que una parte del estómago se desliza hacia arriba a través del diafragma y se posiciona en el tórax. Aunque puede sonar alarmante, es una condición común que afecta a muchas personas, especialmente a medida que envejecen. Entender qué es la hernia hiatal, reconocer sus síntomas y conocer las opciones de tratamiento, incluida la cirugía, es crucial para manejar esta afección de manera efectiva.
Existen dos tipos principales de hernia hiatal:
Hernia de Deslizamiento: Es la más común y ocurre cuando la parte superior del estómago se desliza hacia el tórax.
Hernia Paraesofágica: Menos común pero más grave, ocurre cuando una parte del estómago se desplaza junto al esófago y puede quedar atrapada, lo que requiere atención médica inmediata.
La hernia hiatal es una condición en la que una parte del estómago se desliza hacia arriba a través del diafragma y se posiciona en el tórax. Aunque puede sonar alarmante, es una condición común que afecta a muchas personas, especialmente a medida que envejecen. Entender qué es la hernia hiatal, reconocer sus síntomas y conocer las opciones de tratamiento, incluida la cirugía, es crucial para manejar esta afección de manera efectiva.
Síntomas de la hernia hiatal
Muchas personas con hernia hiatal no presentan síntomas, pero cuando estos aparecen, suelen estar relacionados con el reflujo gastroesofágico (GERD):
Acidez estomacal: Sensación de ardor en el pecho, especialmente después de comer o al acostarse.
Regurgitación: Retorno de alimentos o líquidos hacia la boca.
Dificultad para tragar: Sensación de que los alimentos se quedan atrapados en la garganta.
Dolor en el pecho: Que puede ser confundido con un ataque al corazón.
Eructos frecuentes y sensación de hipo: Debido a la irritación del esófago.
Estos síntomas pueden variar en intensidad y, si son persistentes, es importante buscar atención médica.
Tratamiento de la hernia hiatal
El tratamiento de la hernia hiatal depende de la gravedad de los síntomas y de si está afectando la calidad de vida del paciente.
Cambios en el Estilo de Vida
Modificación de la dieta: Evitar alimentos y bebidas que desencadenen acidez, como los cítricos, el chocolate, el café y las comidas picantes.
Comidas pequeñas y frecuentes: En lugar de tres comidas grandes al día, opta por varias comidas pequeñas.
Elevar la cabeza al dormir: Dormir con la cabeza elevada para reducir el reflujo.
Evitar acostarse Inmediatamente después de comer: Esperar al menos dos o tres horas antes de acostarse.
Cirugía para la hernia hiatal.
Cuando los síntomas son graves, no responden a los tratamientos conservadores, o hay complicaciones como la hernia paraesofágica, la cirugía puede ser necesaria. El procedimiento quirúrgico más común es la fundoplicatura de Nissen. En esta cirugía mínimamente invasiva:
Reposicionamiento del estómago: El cirujano devuelve el estómago a su posición normal debajo del diafragma.
Fortalecimiento del hiato: El hiato se estrecha para evitar que el estómago vuelva a deslizarse hacia arriba.
Fundoplicatura: Se envuelve la parte superior del estómago alrededor del esófago para fortalecer el esfínter esofágico inferior y reducir el reflujo.
La cirugía se realiza generalmente mediante laparoscopia, lo que significa que se hace a través de pequeñas incisiones, lo que reduce el tiempo de recuperación y las complicaciones postoperatorias. La mayoría de los pacientes se recuperan rápidamente y experimentan una mejora significativa en los síntomas.
Prevención y manejo a largo plazo.
Si bien no siempre es posible prevenir una hernia hiatal, mantener un peso saludable, evitar el esfuerzo abdominal excesivo y adoptar una dieta equilibrada puede reducir el riesgo. Además, el seguimiento médico regular es fundamental para quienes tienen una hernia hiatal, especialmente si los síntomas persisten.
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